Inductor (cuộn cảm, choke coil, coil inductor) là passive electronic component (linh kiện thụ động) có khả năng lưu trữ năng lượng dưới dạng từ trường khi dòng điện chạy qua dây dẫn quấn quanh lõi (air core, ferrite core, powdered iron core). Đặc tính chính của cuộn cảm là chống lại sự thay đổi dòng điện (current change opposition – inductance L) nên được dùng để lọc và ổn định nguồn.
Chức năng: power filtering, ripple reduction, energy storage in switching regulator, DC-DC converter inductor, buck/boost converter, choke filter, EMI suppression, RF tuning, LC resonance circuit, impedance matching, current smoothing. Cuộn cảm là thành phần bắt buộc trong SMPS power supply, switching power supply, RF circuit, analog circuit, audio circuit, embedded systems, PCB design.
Các loại phổ biến: power inductor, shielded inductor, SMD inductor, wirewound inductor, multilayer inductor, ferrite bead inductor, common mode choke, RF inductor, variable inductor với chuẩn SMD (0402, 0603, 0805, 1210…) và through-hole THT.
Thông số quan trọng: inductance (nH/µH/mH), rated current, saturation current (Isat), DC resistance DCR, Q factor, self-resonant frequency SRF, tolerance, core material, temperature rise.